Populierenteelt in Nederland op sterven na dood. Tekst: J. Erftemeijer, Foto's: G. Borgman

Werd er in 1992 nog meer dan 1.000.000 populierenstekken de grond in geduwd, vandaag de dag ligt de aanplant van populier met aantallen van minder dan 40.000 stuks beduidend lager. De Dorschkamp was in de vorige eeuw nog een toonaangevend onderzoeksinstituut voor de veredeling van populierenklonen. Bij Alterra, het onderzoeksinstituut dat uit de Dorsckamp is voortgekomen, bestaat nauwelijks nog mankracht voor onderzoek naar nieuw materiaal, want de populier is uit. En onderzoek gebeurt eigenlijk alleen nog maar marktgestuurd, dus als er commerciële interesse is. België heeft het onderzoek naar nieuwe klonen wel gecontinueerd en komt op de markt met een hele nieuwe generatie populieren. Het gaat dan vooral om minder gevoeligheid voor de ziekte Roest (Melampsora).

Nieuwe namen zijn Populus ‘Muur”een euro-amerikaanse hybride soort en een terugkruising van een inter-amerikaanse kloon naar de zuivere soort Populus deltoides met als naam ‘Grimminge”. Beide klonen zijn mannelijk en hebben dus geen hinderlijke zaadpluisvorming.

Ook op de houtkwaliteit zijn nieuwe klonen geselecteerd waardoor de ‘Balkan’ en ‘Skado als nieuwe klonen uitermate geschikt zijn voor de productie van fineer.

Het stekmateriaal wordt aangeleverd via de NAK-B vermeerderingstuinen o.a. in Zeewolde. Er wordt dan gewerkt met virusvrij stekmateriaal.

De kwekers kweken dit op tot 1 of 2 jarig beworteld stek.

Een nieuwe trend is het planten van poten. Tweejarige populier wordt op de kwekerij op maaihoogte afgezaagd en onbeworteld aangeleverd. De poot wordt tot wel een meter diepte geplant. Voordelen: het materiaal staat goed wind vast. Langs wegbeplantingen is een paal helemaal niet meer nodig. Praktisch 100% aanslag percentage en het planten kan goedkoper als met kluitverwerking. Nadelen: hogere kosten door aankoop van ouder plantsoen.

De populier is nog steeds een dominante boom in sommige streken van Nederland, maar dit hebben wij vrijwel uitsluitend te danken aan de aanplant van lang geleden. Als deze jongens gekapt zullen worden gaat het snel bergafwaarts met de populier in het Nederlandse landschap. De leidende rol in het onderzoek en veredeling van de populier is Nederland ondertussen al kwijtgeraakt aan België.

Voor meer informatie over de populier kun je kijken op www.populierenland.com